Superheroes – Le Origini del Mito

La grande mostra che svela le radici antiche dei moderni supereroi

Apre al pubblico “Superheroes – Le Origini del Mito”, la mostra organizzata dal Comune di Novara e dalla Fondazione Castello di Novara, prodotta da Contemporanea Progetti in collaborazione con Fondazione M-Cube e curata da Eugenio Martera, Fabrizio Modina e Federica Montani.

Come sottolinea il sindaco della città Alessandro Canelli in occasione dell’inaugurazione, l’esposizione racconta in modo sistematico e spettacolare il legame profondo tra la mitologia classica e i grandi eroi del fumetto contemporaneo. Dopo le tappe internazionali che hanno ottenuto grande riscontro a San Diego negli Stati Uniti, a Tampere in Finlandia e ad Amburgo in Germania, l’esposizione arriva al Castello di Novara con un percorso che accompagna il pubblico attraverso itinerari cronologici e nuclei tematici. Il racconto si sviluppa dalle divinità dell’antica Grecia ai protagonisti del fumetto supereroistico americano, attraversando l’Egitto faraonico e le atmosfere di Gotham City, fino a esplorare le tradizioni mitologiche del Nord Europa e gli immaginari provenienti dall’India, dall’Asia e dall’Australia.

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L’esposizione si fonda su un’idea chiara e suggestiva: le figure dei supereroi contemporanei affondano le proprie radici in una tradizione narrativa antichissima e non rappresentano quindi una creazione esclusiva del XX secolo. Già i miti dell’antica Grecia e di Roma, infatti, tramandavano racconti di esseri dotati di capacità eccezionali, impegnati ad affrontare temi come il senso del dovere, la responsabilità etica e il desiderio di elevazione dell’uomo. Lo diceva lo stesso Stan Lee, inventore di molti dei Super-eroi americani che ha rivoluzionato il fumetto Marvel dagli anni '60, umanizzando personaggi invincibili con difetti, insicurezze e sfide quotidiane: "Supereroi con superproblemi"! Così gli de greci, immortali e dotati di poteri mitici, incarnavano pregi e difetti dell’essere umano, divenendone specchio e spunto di riflessione.

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Il percorso espositivo

Il percorso espositivo è suddiviso in dodici aree tematiche nelle quali si incontrano archeologia, storia, arte e immaginario pop contemporaneo. L’itinerario prende avvio dal parallelo tra Ercole e Superman, emblema del legame che unisce la mitologia classica agli eroi moderni, per poi aprirsi a una prospettiva internazionale: dal Giappone all’Africa, dall’India all’Australia, ogni cultura ha infatti elaborato proprie figure eroiche, strettamente connesse alle tradizioni religiose e identitarie dei diversi popoli. La parte centrale della mostra analizza invece l’evoluzione del mito nel corso del tempo, evidenziando come molte divinità antiche abbiano trovato nuove forme nei personaggi contemporanei, conservando elementi simbolici, caratteristiche distintive e conflitti narrativi. L’esposizione mette in relazione riproduzioni archeologiche con fumetti americani e italiani, poster, action figures, statue e dolls, creando un allestimento capace di unire accuratezza scientifica e forte coinvolgimento visivo.

Una dettagliata linea temporale parte dagli anni Trenta, quando personaggi come Superman e Batman videro la luce, fino ad arrivare a oggi — all’arte dei grandi disegnatori e all’influenza dei supereroi sulla televisione, sulla musica e sul dibattito sociale. I fumetti hanno spesso anticipato temi cruciali come dipendenze, violenza domestica e diritti civili. Set esperienziali e videoproiezioni completano il percorso, offrendo ai visitatori un’esperienza immersiva e partecipativa.

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INTRODUZIONE/SEZIONE 1: Superheroes – Le origini del Mito

Ercole e Superman a confronto: il passato incontra il presente, a conferma della longevità delle grandi storie e dei miti del passato

SEZIONE 2: Miti nel tempo e nello spazio – Origini dei Supereroi nel mondo

Oltre alle colonne portanti del gotha dei Supereroi americani (Marvel e DC), praticamente da ogni parte del mondo hanno visto la nascita personaggi, meno mainstream, le cui origini sono da rintracciarsi nelle più o meno antiche tradizioni culturali, mitologiche e religiose dei loro paesi: dai misteri e l’esoterismo dell’antico Egitto, alle leggende nordeuropee, dagli affascinanti racconti del mondo ancestrale australiano, al misticismo e l’iconografia dei miti indù. Un viaggio intorno al mondo per scoprire come il tema dei Supereroi abbracci tutte le culture.

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SEZIONE 3: Metamorfosi Mitologiche parte I – Gli dèi dell’Olimpo

Questa sezione si occupa della trasposizione moderna degli antichi dèi nei comics, a dimostrazione del perdurare degli schemi iconografici identificativi che delineano con precisione le forme, le attitudini e le simbologie di ogni singola entità greco-romana.

SEZIONE 4: Metamorfosi Mitologiche parte II – Il mito greco-romano

Le riproduzioni archeologiche qui esposte, icone dell’antichità, hanno lo scopo di approfondire il fil rouge che lega passato e presente della narrazione mitologica, presentando alcuni dei personaggi antichi a cui gli autori moderni, prevalentemente dalle due etichette mondiali principali DC e Marvel, si sono ispirati dando vita ai più famosi protagonisti del mondo dei Supereroi sviluppati negli ultimi novant’anni circa.

SEZIONE 5: Proto-Supereroi

Nonostante la nascita degli “Eroi Moderni” si faccia generalmente coincidere con la prima apparizione di Superman nel 1938, le pagine dei fumetti dei primi anni ’30 si animavano già di uomini coraggiosi e temerari, che con l’aiuto della tecnologia e della magia presiedevano alla salvaguardia della pace.

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Una timeline grafica conduce il visitatore in un viaggio nel tempo, che, partendo dagli anni ’30 sino al 2026 mette a confronto i grandi eventi storici con l’evoluzione artistica, tecnologica e sociale dei Supereroi.

SEZIONE 6: Supereroi: Poteri e tipologie

“Da grandi poteri derivano grandi responsabilità”. Ma quale è la natura di questi poteri? I Supereroi hanno ottenuto le loro capacità straordinarie dalla tecnologia, dalle mutazioni genetiche, da errori della scienza, oppure di diritto di nascita divina o aliena. La sezione ci mostra quali sono i principali “superpoteri” che rendono queste creature simili a dèi.

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SEZIONE 7: I Supereroi nella storia dei comics

DC e Marvel Comics sono le due case editrici americane che, a partire dagli anni ’30 del ‘900, hanno creato e sviluppato il concetto di Supereroi moderni, con l’apparizione nel 1938 di Superman - il moderno Ercole. La sezione ricostruisce i momenti fondamentali della storia dei Supereroi su carta stampata, un percorso artistico e creativo ormai vicino ai novant’anni di età.

SEZIONE 8: L’arte dei Supereroi

Molti artisti, di decennio in decennio, hanno contribuito a lasciare un’impronta indelebile nella storia dei Supereroi, definendo precisi stili grafici attraverso i quali sono stati codificati i tratti iconici dei personaggi, contestualizzandoli in precise epoche storiche e, conseguentemente, artistiche. Nell’impossibilità di elencare tutti i maestri che hanno contribuito a questo percorso evolutivo, questa sezione si focalizza su sei artisti che hanno segnato capitoli fondamentali nella storia della Marvel e DC.

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SEZIONE 9: Oltre i comics: i Supereroi in TV e nella musica

Nonostante le limitazioni di budget rispetto al cinema, la televisione si è rivelata da subito il media ideale per trasporre le avventure dei Supereroi in serials e serie animate, proprio per quello spirito di serialità che combaciava perfettamente con l’incedere mensile delle pubblicazioni.

Questa sezione ci dimostra che le icone della Mitologia Moderna hanno influenzato anche la musica pop e rock, con una selezione di dischi in vinile, tra i titoli più eclatanti del genere.

SEZIONE 10: Le grandi conquiste

Nel corso dei decenni, nelle pagine (e sulle copertine) dei comics di Supereroi sono stati trattati temi sociali di estrema rilevanza, spesso con un ampio margine di anticipo rispetto ad altri media considerati, a torto, più “elevati”. Sfidando censura, bigottismo, perbenismo e varie convenzioni, gli autori Marvel e DC hanno saputo trasmettere al loro pubblico – inizialmente adolescenziale – non solo valori, ma anche campanelli di allarme nei confronti di pericoli tangibili come droga, alcolismo e violenza domestica.

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SEZIONE 11: I Supereroi oggi

Ciò che rende i Supereroi dei “classici moderni” è la longevità della loro immagine, riprodotta anno dopo anno in innumerevoli forme, dai comics alle bambole, dalle action figure agli abiti e agli oggetti quotidiani. Un universo nato per il gioco e l’infanzia e divenuto materia di collezionismo per gli adulti.

I Supereroi sono andati oltre la bidimensionalità della carta stampata per conquistare un pubblico globale non avvezzo alla lettura dei comics. Protagonisti di un filone narrativo che ha conquistato Hollywood, i personaggi Marvel e DC (e non solo) sono le star di pellicole di pregio, che hanno contribuito decennio dopo decennio a consolidarne la fama agli occhi di un pubblico ampiamente intergenerazionale.

SEZIONE 12: Artisti e autori

Questo video è dedicato a coloro che, attraverso la loro creatività, fantasia ed estrema maestria hanno dato origine ad alcuni dei personaggi che alimentano e nutrono le passioni di milioni di persone. Nomi come Stan Lee, Jack Kirby, John Buscema, George Perez, Steve Ditko, Jerry Siegel, Joe Shuster, Bob Kane, sono solo alcuni dei grandi artisti che ci hanno accompagnato in questo viaggio fantastico.

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Una mostra per tutti

La mostra “Superheroes – Le Origini del Mito” si rivolge a visitatori di ogni età, proponendo un percorso capace di coinvolgere differenti generazioni. Attraverso il fumetto e l’immaginario supereroistico, l’esposizione offre ai più giovani uno strumento immediato e stimolante per avvicinarsi a discipline come la storia, l’archeologia e la storia dell’arte, grazie a un linguaggio accessibile, dinamico e particolarmente efficace sotto il profilo educativo.

L’iniziativa costituisce anche un’occasione di grande interesse per istituti scolastici, collezionisti, cultori della cultura pop e per tutti coloro che desiderano approfondire il legame esistente tra i grandi racconti dell’umanità, uniti da una trama comune che attraversa epoche e civiltà.

Tra le collaborazioni essenziali si segnalano la Fondazione Circolo dei Lettori, che curerà un ciclo di incontri e approfondimenti, il supporto di ATL, di Vicolungo The Style Outlet, delle librerie Lazzarelli e La Talpa per la promozione su scala extraterritoriale, oltre allo sponsor tecnico Italgrafica.

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“Il Castello di Novara sempre più epicentro della vita culturale della città – spiegano il Sindaco Alessandro Canelli e l’assessore alla Cultura Luca Piantanida – Dall’8 maggio sarà aperta la mostra ‘Superheroes – Le Origini del Mito’, un progetto che unisce la storia millenaria dei miti classici all’immaginario contemporaneo dei supereroi. Questa esposizione, per la prima volta in Italia, offre ai cittadini e ai visitatori un viaggio affascinante tra divinità dell’Olimpo, eroi leggendari di culture lontane e icone del fumetto moderno. La mostra si configura come un’azione strategica volta a consolidare la continuità culturale del polo espositivo, dopo le Grandi Mostre di Mets e a favorire la destagionalizzazione dei flussi turistici. L’obiettivo è attrarre a Novara un pubblico ampio e trasversale che, accanto all’esperienza espositiva, potranno fruire di un articolato programma di iniziative: festival, eventi e appuntamenti dell’estate novarese ospitati nel cortile del Castello, pensati per intercettare target differenti e ampliare l’offerta animata del territorio”

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“Con “SuperHeroes” – spiega Maurizia Rebola, Presidente della Fondazione Castello - torniamo a interrogarci su una figura che attraversa il tempo: l’eroe. Dalle narrazioni antiche ai linguaggi del fumetto contemporaneo, ciò che muta è la forma, mentre resta intatta la tensione verso il limite, il confronto con il destino, il desiderio umano di trascendersi. In questo dialogo tra epoche, la Fondazione Castello di Novara si conferma come un polo di divulgazione culturale capace di coniugare storia e contemporaneità, offrendo al pubblico esperienze in cui memoria e immaginario si intrecciano e continuano a generare senso”.

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Eugenio Martera e Fabrizio Modina (Contemporanea progetti e Fondazione Cube): “Dopo un viaggio intorno al mondo, “Superheroes – Le origini del Mito” arriva in Italia nella splendida cornice del Castello di Novara. Contemporanea Progetti ringraziano l’Amministrazione del Comune di Novara e la Fondazione Castello per l’opportunità e l’operatività dimostrate, e, soprattutto, per avere compreso il valore culturale e didattico dell’iniziativa. “Superheroes” è stata concepita per narrare in forma contemporanea un’era fondamentale della nostra storia, utilizzando linguaggi semplici ma non per questo meno incisivi. Il concept, da immaginare con un viaggio nel tempo e nello spazio, lavora su due livelli: la riscoperta e l’approfondimento del passato che ci appartiene e la valorizzazione del presente, con particolare attenzione all’arte e agli artisti dei comics, ai quali non è stato ancora riconosciuto appieno l’enorme contributo creativo che loro spetta. Desideriamo che questa mostra possa “uscire” dalle porte del Castello per colorare la Città con iniziative e appuntamenti che coinvolgano tutto il territorio e tutte le persone, senza distinzione di età. Un evento per la stagione primaverile ed estiva nel quale condividere passioni, pensieri, sogni, ricordi, prospettive”.

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